O Senador José Serra, nascido em 19 de março de 1942, na cidade de São Paulo - SP, é Professor licenciado da Universidade de Campinas, casado e tem dois filhos.

Estudou engenharia na Escola Politécnica da Universidade de São Paulo de 1960 a 1964. Fez o curso da CEPAL-ILPES, em Santiago do Chile, em 1966, especialidade em Planejamento Industrial. Obteve mestrado em Economia na Universidade do Chile (1967/68). Fez mestrado e doutorado em Ciências Econômicas na Universidade de Cornell, Estados Unidos (1974/76).

Foi Funcionário da Cepal (1969/70), Professor da Universidade do Chile (1968/73) e Membro do Institute for Advanced Study, de Princeton (1976/78). Foi dirigente estudantil e presidente da União Nacional dos Estudantes (1963/64). Perseguido pelo governo militar, que assumiu em 1964, permaneceu no exílio durante 14 anos.

Quando retornou ao Brasil ocupou a Secretaria de Economia e Planejamento de São Paulo entre 1983 e 1986. Foi eleito Deputado Federal Constituinte por São Paulo em 1986, e reeleito Deputado Federal em 1990, com a maior votação do Estado, tendo sido líder da bancada do PSDB na Câmara Federal. Em 1994 foi eleito Senador com a maior votação do país naquela eleição.

Foi Ministro do Planejamento e Orçamento de 1995 a 1996 e Ministro da Saúde de 1998 até fevereiro de 2002, quando deixou o Ministério reassumindo a cadeira de Senador pelo Estado de São Paulo.