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 Honoré
de Balzac
Tours
,
1799 -
Paris
,
1850
Romancista
francês. Célebre pela Comédia humana, título geral
adotado em 1842 para o vasto conjunto de suas obras de
ficção. Apesar das suas pretensões aristocráticas,
Balzac é de família modesta.
Educado
num colégio de Vendôme, muda-se, ainda jovem, para
Paris, onde leva, até aos trinta anos, uma vida
singularmente aventurosa, cheia de jogos, de esforços
em diversos sentidos e de empreendimentos fracassados.
Alojado
num sótão durante muitos anos, entre 1822 e 1828
acumula uma infinidade de volumes, a maioria sob pseudônimo,
para os quais não encontra editor. Uma vontade menos sólida
que a sua abandona, mas Balzac tem uma fé inquebrantável
no seu próprio gênio e persevera de modo infatigável.
Por outro lado, tenta animosamente assegurar a sua
independência por meio de especulações industriais.
É editor, impressor, etc. Mas nenhuma das suas empresas
triunfa, e só lhe deixam dívidas. Perante a falta de
êxito volta com mais afinco à literatura.
Entre
as primeiras obras que assina com o seu nome contam-se Pequenas
Misérias da Vida Conjugal e Catarina de Médicis.
Contudo, ainda não é conhecido como romancista quando
aparece, em 1830,
A Pele de Chagrém, romance de grande êxito. A
partir deste momento, e graças a um trabalho encarniçado,
a sua produção literária é de uma regularidade
surpreendente.
Sem
ter em conta as classificações que adota mais tarde,
quando empreende o trabalho de ligar todas as partes da
sua obra sob o título genérico de A
Comédia Humana, entre os seus principais romances
destacam-se: Um
Episódio no Tempo do Terror, A Obra-Prima Desconhecida,
O Coronel Chabert, O Médico de Aldeia, Eugénia Grandet,
Séraphita, O Tio Goriot, Ilusões Perdidas, O Lírio no
Vale, César Birotteau, Úrsula Mirouet,
Um Caso Tenebroso, Esplendores e Misérias das Cortesãs,
Modeste Mignon e tantos outros.
Em
1850, já gravemente enfermo, Balzac se casou com Éveline
Hanska, e em 18 de agosto desse mesmo ano faleceu em
Paris.
A
edição definitiva da Comédia humana, que saiu postumamente entre 1869 e 1876, constava
de 137 romances, cinqüenta dos quais tinham ficado
incompletos.
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