INTRODUÇÃO

Durante dois anos fui professor de teorias da comunicação. Depois disso, tenho ministrado módulos de pós-graduação em assuntos que acabam retornando às teorias que analisaram o fenômeno da comunicação. Nesse meio tempo, seja com o objetivo de produzir apostilas para meus alunos, ou apenas como um exercício de raciocínio, acabei produzindo muitos textos na área. 

Este livro é a reunião desses textos. Eles não apresentam uma linha detalhada, com todos os assuntos estudados em teorias da comunicação, mas sua leitura pode ajudar a compreender alguns dos temas trabalhados em sala de aula. 

Os artigos vão desde os comportamentos coletivos frente aos meios de comunicação de massa à teoria do caos, passando pela semiótica, pelo funcionalismo, pela escola de Frankfurt e até pela contracultura. 

Antes dos textos em si, um comentário sobre o título. Porque teorias, e não teoria? Até há pouco tempo o nome dessa disciplina era no singular. A mudança não foi só ortográfica. Ela reflete a percepção de que nenhuma teoria conseguiu explicar perfeitamente um fenômeno tão complexo quanto o dos meios de comunicação de massa. Algumas teorias são extremamente bem-sucedidas em determinados recortes de realidade, mas falham em outros. Conhecer os vários teóricos que se debruçaram sobre a comunicação permite uma visão mais ampla de mundo, especialmente para o profissional da área. 


PÚBLICO, MASSA E MULTIDÃO


"É uma grande desgraça não poder estar só" 
LA BRYÈRE citado por EDGAR ALAN POE

Em 1840, o escritor norte-americano Edgar Alan Poe publicou um texto, depois classificado pelos organizadores de suas obras completas como conto filosófico. "O Homem das Multidões" é narrado por um homem que vai a Londres fazer um tratamento de saúde e se diverte observando, do saguão do hotel, a multidão que passa na rua.

No começo, o narrador vê apenas uma massa indistinta. Em breve, porém, desce aos detalhes e consegue ver padrões de roupas, comportamentos, jeitos de andar. Vários públicos se descortinam à sua frente: escreventes, homens de negócio, advogados, homens de lazer...
À certa altura, um homem chama sua atenção. É um velho entre 60 e 70 anos. Sua fisionomia apresenta um misto de triunfo, alegria, terror e desespero.