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Introdução

         As raízes do Canto Gregoriano estão fincadas em um tempo muito mais remoto do que imaginamos.

Na verdade, o que ficou conhecido como Canto Gregoriano após a morte de São Gregório Magno em 12/03/604, foi uma evolução dos primeiros cantos produzidos pelas civilizações mais antigas que povoaram a Mesopotâmia.

O que sabemos do Canto Gregoriano como histórico é que o mesmo foi amplamente difundido na Idade Média, principalmente depois que o Papa Gregório Magno organizou todo o canto existente e fundou a Schola Cantorum.

Sabemos também que estes cantos vieram dos primeiros cristãos e que foram posteriormente “purificados”, “desassociados” das práticas profanas às quais alguns estavam ainda ligados, e assim, a Igreja Católica “tomou-os” para a sua liturgia em torno do século VI ( começos da Idade Média ).

Mas, de onde os primeiros cristãos trouxeram, ou copiaram, ou herdaram esses cantos, ou essa forma específica de celebrar os seus rituais?

Para obtermos esta resposta devemos nos reportar ao 8° milênio a.C., ao período compreendido entre 8.000 e 6.000 anos a.C., chamado JERICÓ NEOLÍTICO.


Começa o histórico do Canto Gregoriano

Foi entre 7.800 e 7.200 que grupos semi-nômades se estabeleceram em Jericó, região situada na margem ocidental do rio Jordão. Uma muralha cercando a aldeia e uma torre de observação indicam a fixação deste grupo de cerca de 10.000 pastores que não fabricavam a cerâmica.

De 6.000 a 4.000 temos o período TAHUNENSE, em que, na Palestina e na Jordânia, aparecem estatuetas de animais e pequenas esculturas fálicas ( representando  os órgãos genitais ), todas encontradas dentro de uma construção semelhante a um santuário. Temos aqui, na passagem do sistema nômade para o semi-nômade as primeiras manifestações religiosas, observadas através da existência deste santuário.

Paralelamente, na Anatólia, região da Ásia Menor, entre 6.500 e 5.500 existiu uma população que vivia da caça e da agricultura, o que já indica a sua fixação. Neste sítio arqueológico chamado Çatal Hüyük, foi encontrada uma vasta documentação religiosa, a qual inclui afrescos, adornos e esculturas. Os afrescos mostram personagens em danças rituais acompanhadas de outras que tocam arcos e tambores. Fica evidente o conhecimento da música e a confecção de instrumentos musicais. Aliás, o tambor, os instrumentos de corda e os de sopro estão presentes nas tribos mais primitivas, como os aborígenes, os pigmeus africanos e os bosquimanos.

A população de Çatal Hüyük já fabricava a cerâmica e utilizava o cobre e o chumbo, além de percorrerem certas distâncias para obter obsidiana, mármore e alabastro. Este grupo já fixado praticava rituais religiosos e fazia uso da música no seu acompanhamento. Ainda não conservavam os seus mortos para prosseguirem no além-túmulo, mas a temática dos seus rituais versava sobre a Vida e a Morte.

Ressalte-se que a cerâmica surgiu entre 6.000 e 5.500 em três culturas: no vale  do Yarmuk, nos arredores de Jericó e ao longo da costa ( futura Fenícia e região por onde peregrinaram os apóstolos Pedro e Paulo no século I d.C.), com influências da Síria e da Cilícia. Todas estas cerâmicas são semelhantes e foram encontradas nos mesmos níveis de escavação, tendo sido fabricadas, pois, na mesma época. Houve uma evolução da arte ceramista após o surgimento dos primeiros utensílios de cobre, quando os artefatos de pedra diminuíram consideravelmente de produção. A cerâmica tornou-se mais colorida e adornada, cuja evolução propagou-se pelas regiões vizinhas alcançando as ilhas gregas no Mar Egeu, e a Trácia junto ao Mar de Mármara.

Segundo Estrabão, historiador grego que viveu no século I a.C., a música grega é originária da Trácia ( hoje Bulgária ) e da Capadócia, região da Ásia Menor situada próxima à Cilícia e à atual Armênia. Se as cerâmicas são semelhantes e foram produzidas à mesma época, houve um intercâmbio, uma ligação entre as populações da Ásia Menor, das ilhas gregas e da costa do Levante. Como conseqüência natural deve ter havido também um intercâmbio, uma troca de culturas e conhecimentos, incluso o conhecimento musical.

Mas, em torno de 4.700 esse progresso todo foi destruído ( o dilúvio ocorreu aproximadamente neste período ), e apenas alguns sítios permaneceram em atividade.

Dentro do mesmo período de tempo referido anteriormente - 6.500 a 5.000 - temos na  Mesopotâmia, berço da civilização Suméria, a formação das primeiras comunidades rurais em Jarmo, datando de 6.500 segundo datações radiocarbônicas. Aqui foram encontradas tumbas e estatuetas de argila com formas animais. No Egito vamos encontrar mais tarde múmias de animais para acompanhar os mortos no além-túmulo.

Os comerciantes de Jarmo percorriam grandes distâncias para adquirirem obsidiana da Turquia, local onde foi encontrada a mesma cerâmica de Çatal Hüyük ( em Mersin e nos arredores dos lagos Psídios - atual Turquia ).

Entretanto, foi somente em torno de 6.000 que aquelas comunidades se instalaram definitivamente nas planícies e nos sopés das montanhas, principalmente em Hassuna, às margens do Tigre. A cerâmica de Jarmo é pintada mas não apresenta figuras ou desenhos como a cerâmica de Samarra, por exemplo, que é igual à de Çatal Hüyük.

 Aduz-se que essas primeiras comunidades de Jarmo, ao se fixarem desenvolveram um estilo próprio e menos elaborado da arte ceramista, ainda sem contatos significativos com as aldeias vizinhas. Ocorre que o estilo da cerâmica de Samarra foi encontrado em Nínive, no médio Eufrates, em Antioquia e no sopé dos montes Taurus, o que prova a assimilação, na Mesopotâmia, da cultura de Çatal Hüyük, localizada no planalto Anatólico, ainda muito antes da ocorrência do dilúvio, e percorrendo o sentido norte-sul.

Em 5.000 vamos encontrar a civilização de Tell Halaf estendendo-se dos montes Zagros até o Mediterrâneo, ou seja, percorrendo o sentido  leste-oeste. Seu centro mais importante é Arpachiyah, na planície do alto Tigre, e a cerâmica é muito mais refinada, branca ou colorida, às vezes polida, com motivos naturalistas ou geométricos ( como na cerâmica de Samarra ). Esta aprimorada técnica espalhou-se por toda a Mesopotâmia, utilizando ainda os temas do bucrânio, caveira de boi que muitos séculos/milênios mais tarde os arquitetos gregos e romanos viriam a usar como ornamentação dos altares.

Esta civilização obteve um desenvolvimento geral muito grande, atestado pelos trabalhos em metais, principalmente cobre e chumbo, e pela pavimentação, com seixos, das ruas de Arpachiyah. Trabalhavam também, com muito esmero, a obsidiana e outras pedras duras, e suas relações comerciais iam do planalto Anatólico ao Golfo Pérsico.

Mais uma vez houve a destruição de uma civilização no seu apogeu, só que agora resultante da recém-chegada de um povo do sul da Mesopotâmia, a futura importante civilização de El-Obeid.  Os antigos ocupantes resistiram até 3.300, especialmente em Tepe Gawra, até serem absorvidos completamente pelos novos colonizadores. Mas, que cultura trouxeram estes novos colonizadores?