O Brasil é imprevisível. Quem, na época, poderia imaginar que aquele molecote que vendia doces numa bandeja pelas ruas do Morro do Livramento, filho de gente humilde, cedo órfão de mãe, criado por uma boa madrasta, subiria aos poucos, pelo próprio esforço, para atingir dignamente a primeira plana da literatura nacional com a obra maior de nossas Letras. Isto constituiu a completa negação das teorias dominantes do século XIX, para as quais a criação artísticoliterária era oriunda de fatores exteriores ao meio, raças e momento, influências sociais, étnicas, geográficas. A obra resultaria de influências
externas a si mesma.